Menschen nutzten Holz seit jeher, um damit Blockhütten zu bauen oder um Alltagsgegenstände wie Kisten oder auch Kochlöffel zu fertigen. Allerdings zersetzt sich solches organische Material normalerweise relativ rasch, und von den hölzernen Gerätschaften längst vergangener Zeiten überdauert fast nichts den Zahn der Zeit. Es sei denn, das Holz lag seit seiner Bearbeitung immer in einer extrem trockenen Umgebung oder war dauernd von Wasser bedeckt, in dem der Sauerstoff zum Zersetzen fehlte. Genau das ist mit einer einfachen Holzkonstruktion passiert, die vor rund 476.000 Jahren am Ufer des Kalambo-Flusses im äußersten Norden des heutigen Sambia am der Grenze zu Tansania errichtet wurde, schreibt in der Fachzeitschrift Nature ein Team um Larry Barham von der Universität Liverpool im Norden Englands. weiter lesen Steinalte Zimmerer

Große Teile eines Unterkiefers und zwei Scheitelbeine, von denen ein rechtes fast komplett ist, während von einem linken nur vier kleine Teilchen entdeckt wurden: Aus diesen wenigen Fossilien schließen Israel Hershkovitz von der Universität Tel Aviv und sein Team in der Zeitschrift Science auf eine bisher unbekannte Menschenlinie, die sie nach ihrem Fundort in Israel „Nesher Ramla Homo“ nennen. Dabei vermeidet die Gruppe eine unmittelbare Zuordnung zu den Neandertalern oder ihren Vorfahren wie dem Homo heidelbergensis und damit zu den Frühmenschen, zu denen auch die die Steinheimer Ur-Menschen-Frau gehört, weil sie in den wenigen Knochenfragmenten zum Teil recht archaische Merkmale finden, die nicht so richtig zu diesen beiden Gruppen passen. Was hat es also mit diesen 120.000 bis 140.000 Jahre alten Fossilien und den dort ebenfalls ausgegrabenen Steinwerkzeugen auf sich? weiter lesen Komplizierte Urgeschichte

Seit 1999 eine Reihe von Karsthöhlen nordwestlich der südafrikanischen Metropole Johannesburg zum „Welterbe der Menschheit“ erklärt wurden, wirbt diese Region gerne mit dem Begriff „Cradle of Humankind“. Für diese „Wiege der Menschheit“ sprechen sehr viele Fossilien von Früh- und Vormenschen, die dort in einem gerade einmal 25.000 Hektar großen Gebiet in 15 Höhlen gefunden wurden weiter lesen Täuschender Sinter

„Es sind praktisch keine Verhaltensweisen mehr übrig, in denen Neandertaler sich von den damals lebenden modernen Menschen unterschieden“, ist Dirk Hoffmann von der Universität Göttingen überzeugt. Wie Dominosteine sind in den letzten Jahren frühere Vermutungen über geringere geistige Kapazitäten der ausgestorbenen Cousins unserer eigenen Linie nacheinander umgefallen. weiter lesen Meeresfrüchte Gourmets

Es war wohl die gigantische Explosion eines Vulkans, die vor wenig mehr als zwei Millionen Jahren eine der „Wiegen der Menschheit“ schuf: Von dieser Eruption zeugt im Norden des heutigen Tansanias nicht nur der riesige Ngorongoro-Krater mit einem Durchmesser von rund 20 Kilometern, sondern auch die weitere 20 Kilometer nordwestlich gelegene, 48 Kilometer lange Olduvai-Schlucht. weiter lesen Anpassungsfähige Frühmenschen

Bisher bringt man die „Denisovaner“ genannte Schwesterlinie der Neandertaler mit einer kühleren Umgebung im Altai-Gebirge im Grenzgebiet zwischen Russland, Kasachstan, China und der Mongolei, sowie in den Hochlagen Tibets in Verbindung. weiter lesen Denisovaner auf der Insel

In einer Höhle im Altaigebirge lebte nach Erbgut-Informationen eine kleine Gruppe oft eng miteinander verwandter Neandertaler zusammen. weiter lesen Großfamilie der Steinzeit

In Inneren der Arabischen Halbinsel lebten in den vergangenen 400.000 Jahren in feuchteren Perioden immer wieder Menschen. weiter lesen Treffpunkt in der Wüste

Mehr als 4000 Klingen, Schaber, Speerspitzen und vor allem Feuerstein-Splitter mit messerscharfen Kanten hatten Marie-Hélène Moncel vom Nationalen Französischen Naturkundemuseum in Paris und ihre Kollegen unter einem Felsüberhang in einem Tal in der Nähe des Rhône-Seitenflusses Ardèche ausgegraben. Da die meisten dieser Gerätschaften mit einer „Levallois“ genannten Technik produziert wurden, waren wohl Werkzeugmacher der Neandertaler in der Abri du Maras untergeschlüpft. Archäologen haben bisher in Europa eine ganze Reihe ähnlicher Werkstätten der Steinzeit entdeckt, zunächst einmal schien der Felsüberhang an der Ardèche nicht besonders spektakulär zu sein. Wenn da nicht der sechs Zentimeter große Feuerstein-Splitter G8 128 wäre, an dessen Unterseite die Forscher einen gerade einmal 6,2 Millimeter langen und einen halben Millimeter dünnen Faden gesichtet hatten. Drei Bündel von Pflanzenfasern hatten die Neandertaler umeinander gezwirbelt, um dieses Garn herzustellen, berichten Bruce Hardy vom Kenyon College in Gambier im US-Bundesstaat Ohio, Marie-Hélène Moncel und ihre Kollegen weiter lesen Ein Garn aus der Steinzeit